電子商務議題在世界經濟論壇中受到關注

　　美國、歐盟、加拿大、挪威、紐西蘭、墨西哥、哥斯大黎加、哥倫比亞、土耳其、俄羅斯、日本、韓國及奈及利亞等會員，希望可以在電子商務領域開啟複邊談判。美國貿易代表萊泰澤(Robert Lighthizer)更直言，複邊談判係形塑WTO規則的最佳途徑。

　　然而，南非和印度等開發中國家則要求在電子商務等任何複邊倡議于訴諸WTO讨論前，須先達成多邊共識。南非貿易與工業部部長戴維斯(Rob Davies)發表強烈的批評意見，認為在缺少多邊共識前一味追求複邊協議，并認為可輕易地在WTO獲得全體會員的認同係一廂情願，也破壞了多邊的精神。一旦這樣的作法成功，将會不斷被「複製」;例如，開發中會員簽署含有特殊和差别彈性的複邊協議，再帶回至WTO尋求全體成員之同意，這應該也不是已開發會員樂見的結果。

　　戴維斯認為，2017年WTO部長會議提及的電子商務複邊倡議暫時不可能納入WTO多邊體系，因為其他會員更支持1998年電子商務工作計劃。他也強調，較貧窮的國家需要工業化發展，也需要先進國家在過去發展中所使用的政策工具。包含南非在内的非洲國家，對于目前的數位産業環境發展空間并不滿意，如果在此時貿然将「數位兩打計劃」(The Digital 2 Dozen, D2D)等規則，透過複邊協議納入WTO，将破壞WTO杜哈回合談判以「發展」為核心的目标。

　　D2D是指2016年美國與其他11國于跨太平洋夥伴協定(Trans-Pacific Partnership, TPP)中所做出的數位貿易承諾，其中包含網際網路的自由開放、不得要求數位公司在地化，以及實現跨境的資料流動等24個規則。對南非等數位産業正在發展中的國家而言，若在WTO下适用相關規範，儘管可能适用特殊與差别待遇，但勢必難以與已開發國家競争，對于其産業發展将帶來不利影響。此外，戴維斯也強調，在會員能夠釐清其真正需求前，不可能達成共識。

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