2017年起埃塞農業部聯合環境森林和氣候變化部、農業科學院等相關部門對轉基因棉花品種進行種植試驗。2018年審定通過兩個轉基因棉花品種。
埃塞俄比亞對轉基因品種開放政策,為我國紡織企業和農業企業提供發展機遇。埃塞俄比亞是非洲農業大國,該國約有300萬公頃土地适合棉花種植。受價格、單位面積産量等因素的限制,埃塞俄比亞棉花種植面積近幾年一直維持在10萬公頃以下,籽棉平均單産約1.75噸每公頃。埃塞俄比亞有非洲水塔之稱,有豐富水源,在阿瓦什河流域、奧莫河流域,及在埃塞俄比亞西北部降水較多的地區,都适合進行棉花生産。同時埃塞俄比亞有便宜的勞動力,農業勞動力價格不超過10元人民币每人每天。适合勞動密集型的棉花種植和紡織業的發展。
此外埃塞俄比亞紡織品出口到歐洲和美國有免關稅的優惠政策,适合我國紡織企業到這裡投資建廠。目前在埃塞俄比亞的中方投資的紡織和服裝企業已有20多家。
但2015年以前,埃塞俄比亞限制轉基因棉花生産政策,限制棉花種植業發展。以前我國個别大型紡織企業有到埃塞俄比亞發展棉花種植和建立工廠的意願,但埃塞俄比亞棉花品種少,纖維長度較短,難以達到優質棉标準。現在對轉基因棉花生産放開,為中國企業使用自己的棉花品種生産優質棉花提供機會。
據埃塞俄比亞農業部植物品種審定和種子質量管理司專家介紹,外國公司可以在埃塞俄比亞申請注冊轉基因棉花品種,審批通過時間不會超過2年。
除棉花以外,埃塞俄比亞對其他轉基因作物也放開政策,據了解,轉基因玉米品種正在種植試驗當中。